INTERVISTA ALL'ARTISTA CON JAY POTTS

Questa settimana incontriamo l'artista, designer e amante delle sedie, Jay Potts. Jay è cresciuto a Toronto e ora vive a Londra, dove sta completando un Master in Architettura. Recentemente abbiamo collaborato con Jay su Portacandele Re, una lastra di solido acciaio da 1 kg, trasformata in un portacandele funzionale e industriale. Parliamo dei suoi inizi creativi, dell'etica del design, dell'uso degli "strumenti" e delle ispirazioni dei suoi artisti.

"The King" fa parte di una serie continua di opere d'arte pesanti chiamata "TOOL OR WEAPON", una serie sulla natura produttiva/distruttiva del design. "The King" è un'esclusiva in negozio, disponibile per l'acquisto solo presso il nostro negozio Shoreditch in Redchurch Street.  

Puoi controllare il sito web di Jays quie assicurati di dargli un seguito Instagram.

Ehi Jay, è stato fantastico collaborare con te. Puoi dirci qualcosa in più su di te?

Va bene, quindi mi chiamo Jay Potts. Faccio cose e aggiusto cose. Adoro la spazzatura. Immondizia, spazzatura, qualunque cosa. Prima scavavamo alla ricerca di tesori sepolti, ma ora troviamo solo spazzatura, e penso che questo sia il punto in cui siamo culturalmente. Cerco di indurre le persone a guardare la spazzatura perché è un brutto riflesso di chi siamo e di cosa stiamo facendo in nome del capitale e della convenienza. Penso che ci sia molta bellezza e potenziale nella spazzatura, e voglio mantenerla locale, piuttosto che spedirla in qualche terra desolata. Oltre a progettare, mi piace anche scrivere. Ho scritto un Manifesto Refab nel 2021 e ho operato secondo questi principi negli ultimi anni. La scrittura mi mantiene critico e ciò mantiene le mie idee e i miei risultati pertinenti.

Sembra che tu abbia un approccio molto “pratico” alla tua creatività, arriva da qualche parte in particolare?

Quando ero giovane, volevo essere un inventore e un artista. Mia madre mi ha messo in un corso di pittura quando avevo 6 anni. Mio padre è un ingegnere e pensavo che costruisse robot (non era così). Mi ha insegnato come costruire e aggiustare le cose. Ricordo che un anno continuava a portare a casa televisori rotti che trovava sul ciglio della strada. Li sistemerebbe nel seminterrato e ogni pochi mesi avremmo una TV più grande. Mi ha sicuramente insegnato il valore del recupero e dell'essere a portata di mano. Abbiamo costruito una baita insieme molti anni fa e ora sono sulla buona strada per diventare un architetto.

Puoi parlarci del processo dietro la realizzazione di The King Candle Holder?

Il Re è nato in modo abbastanza naturale. Ci eravamo appena trasferiti in un nuovo appartamento e volevo trattare i nuovi scavi come un progetto di design. Ho sempre amato il modo in cui architetti come Wright e MackIntosh concepivano i loro progetti edilizi come “progetti totali”. Ciò significa che progetterebbero tutto, dalle pareti alle lampade e alle sedie. Comunque, il nuovo appartamento è la conversione di un magazzino, quindi volevo creare un arredamento industriale per la casa che si abbinasse all'atmosfera. Il Re fu il primo a farlo. Il mio processo inizia sempre dal materiale. Quando lavori con materiale recuperato, lo stato in cui trovi il materiale è sempre il fattore limitante per il prodotto finale. Gli architetti dicono sempre che è molto più difficile progettare qualcosa con un budget illimitato che qualcosa con vincoli, e anche qui vale la stessa cosa. Comunque, ho trovato alcuni ritagli di acciaio in giro e ho pensato a come combinarli. A dire il vero, il Re si riunì in solo una o due ore. Era una sincronicità totale. Ovviamente ho perfezionato il prototipo in un paio di giorni, ma il concetto era presente fin dall'inizio: base quadrata con foro decentrato. Semplice. Robusto. Nessuna pecca.

C'è qualcosa in particolare che ti ha portato a lavorare con il metallo?

Ad un certo punto della mia ossessiva carriera di collezionista, mi sono innamorato delle posate. Adoro il fatto che tu possa usare un coltello per spalmare il burro sul pane tostato, ma puoi anche colpirlo sulla selce per accendere un fuoco. Puoi usare un cucchiaio per mangiare i cereali ma anche per piantare un albero. Questi semplici pezzetti di metallo sono probabilmente i primi “strumenti” che usiamo. Sono semplici ma estremamente dinamici. Ad ogni modo, mi sono appassionato davvero alla produzione di coltelli e al fabbro intorno agli 11 o 12 anni. A quel tempo, mio ​​padre e io abbiamo preso una smerigliatrice da un tizio su Craigslist e ho realizzato il mio primo pezzo grezzo. Non avevo idea che esistessero diversi tipi di acciaio. La lama non avrebbe mai potuto mantenere il filo e mi sono reso conto che avrei avuto bisogno di molta più attrezzatura per realizzare qualcosa di decente, quindi ho accantonato la passione. All'università ho avuto accesso a un negozio di metallo irreale, quindi ho iniziato ad andarci ogni giorno per migliorare.

C’è qualcosa che crea dipendenza nell’acciaio perché è così spietato. Devi lavorarci sopra. È super lento ma anche estremamente veloce. Puoi passare l'intera giornata ad archiviare, ma allo stesso tempo puoi saldare insieme due pezzi quasi istantaneamente. Non puoi forzare l'acciaio; forare qualcosa troppo velocemente e si surriscalderà e si indurirà. Vai troppo piano e non ce la farai mai. In definitiva, penso che tu abbia bisogno di molta pazienza. È un avversario difficile e ti chiede molto. Trovo sempre che gli avversari più difficili ti insegnino molto.

Abbiamo sentito che ti piace collezionare sedie... di cosa si tratta?

Ho sempre collezionato cose. Per lo più spazzatura. Tutto è iniziato con i tappi di bottiglia quando avevo 6 o 7 anni. È cresciuto fino alle magliette vintage al liceo. Portavo a casa dozzine di magliette bianche dal negozio dell'usato e usavo un contagocce carico di candeggina per rimuovere le macchie. Naturalmente, questo è maturato in sedie. La sedia è il Santo Graal del design. Progetta una grande sedia, vivrai per sempre. Il suo funzionamento è incredibilmente semplice, ma abbiamo trovato migliaia di modi per alterarne la forma. Penso che, poiché così tanti designer si sforzano di creare la prossima grande sedia, spesso dimentichiamo quante migliaia di sedie già funzionano. Personalmente penso che abbiamo progettato abbastanza sedie ed è ora di iniziare a ripensare a cosa possiamo fare con ciò che già abbiamo. Ho iniziato a “collezionare” sedie durante il mio primo anno di università perché ne avevo bisogno e non volevo pagarla. Ne ho preso uno dal cestino e l'ho sistemato. Mi ha completamente radicalizzato. Alla fine ho arredato il nostro intero appartamento con reperti trovati per strada. Ho ancora un mucchio di sedie in giro che hanno un disperato bisogno di amore. Il più vecchio che ho è degli anni '1920. Qualcuno l'ha fermato davanti all'edificio, quindi l'ho portato dentro e ho iniziato ad armeggiare. Ci sono voluti alcuni mesi di fine settimana per mettere insieme il tutto, ma sono molto soddisfatto dei risultati. Quando restauro una sedia, mi piace aggiungerle qualcosa. Poiché sono gratuiti, ti danno la licenza di sperimentare. Ecco perché amo recuperare; puoi provare a fallire e non soffrire finanziariamente.

Qualche artista a cui ti ispiri?

Per molto tempo i miei artisti sono stati i surrealisti. Dalí è sempre stato lì per me, ma penso che Duchamp sia stato il mio punto di riferimento per alcuni anni. Questo è passato a Sachs, ma è un po’ un losco capitalista, quindi non ne sono più così sicuro. Mi piace pensare che i miei progetti si intersechino con l'arte a causa del libero arbitrio che concedo al caso e all'intuizione. Spesso inizio a realizzare qualcosa senza un'immagine chiara e mi piace lasciare che le cose vadano a posto. Qualcosa come i dipinti su carta strappata di Jean Arp. Una delle esperienze più folli che ho avuto con un dipinto deve essere stata uno dei pezzi IKB di Yves Klein al Pompidou. Ricordo di essermi avvicinato molto e di aver sentito come se la superficie blu luccicasse e mi attirasse lentamente, avvolgendomi completamente. Era letteralmente solo una tela dipinta di blu! Mi ha fatto pensare a come i gesti semplici possano avere un impatto enorme, e mi piace pensare che sia così che mi avvicino oggi ai miei pezzi.

Qualche progetto per il futuro?

Più progetto, più non sono sicuro di avere un percorso chiaro per me. Volevo fare l'architetto probabilmente negli ultimi 15 anni, e ci sono quasi, ma questo mi priva un po' dei diritti civili. Immagino che probabilmente sia lo stesso con qualsiasi passione. Dà e prende. Idealmente, voglio essere in una posizione che mi offra libertà creativa. Non mi importa se è alla scala di un edificio o di una maniglia. Alla fine, mi piacerebbe possedere polli e coltivare mele.

Qualche consiglio per essere creativi?

Direi che una delle cose più semplici che puoi fare è semplicemente essere consapevole. Se sei consapevole del tuo ambiente, di te stesso, di come le cose ti influenzano, ti prepari ad avere idee. Annota ogni idea che hai, non importa quanto stupida. Riempio un quaderno ogni mese e riesco a scrivere molti saggi nell'app Note. Tieni sempre una matita con te e circondati di persone che ti ispirano. La mia compagna Ilka è la mia designer preferita e le nostre conversazioni sono la base per la maggior parte di ciò che faccio e di come penso. Penso che il fallimento sia cruciale e devo ringraziare Reza Nik per avermi insegnato che è necessario fallire per crescere in modo creativo.

Film/album preferito di tutti i tempi? 

Il mio film preferito è Fight Club. Apprezzo il modo in cui rubano il grasso della liposuzione e lo rivendono ai ricchi in saponette. Stranamente, mi piace pensare di avere un approccio simile quando progetto cose fatte di spazzatura. Prendi qualcosa che le persone hanno buttato via, lo rimodella e gli dai nuova vita come qualcosa di fresco e desiderabile (si spera in modo meno psicomaniacale). L'album migliore è difficile. Penso che i miei primi tre siano Word…Life, Madvillainy e Black Star (ordine da definire).

Saluti Jay!